Monica Puig merkte op dat Aryna Sabalenka zich heel vroeg over zichzelf begint te ergeren, al in de eerste game. Ze zei het in de podcast Inside-In, de uitspraken werden overgenomen door Tennis365. Ik las het op mijn gsm, de handdoek nog over mijn schouder na de training van dinsdagavond.
Eerste game. Ik ben er in de eerste game nog niet bij. Ik stel mijn zone af. Ik test de bal op het gravel van terrein 4, ik check het neonlicht, ik stel vast dat mijn snaren alweer verschoven zijn. Mijn intenties komen in de derde game. De woede in de vijfde, en alleen als de neon flikkert.
Dus technisch gezien heb ik op dit punt een rijper schema dan Sabalenka. Op de rest niet, ik ben niet gek. Maar in het beheer van de eerste game ben ik voor. Op twee trainingen na, hè.
De feiten: ze werd op de US Open onttroond door Elena Rybakina, was meteen out bij haar eerste match in Wuhan en verloor in Peking al haar tweede match. Monica Puig vindt dat ze zich gewoon moet herpakken en denkt dat ze er „voor 1.000 procent” bovenop komt. Ze zei ook: „Ik hou van haar wedstrijdmentaliteit, ze moet zich gewoon herpakken.” Dat noteer ik in mijn map. Wedstrijdmentaliteit: aangevinkt. Herpakken: bezig, aan 1.000 procent.
Greg Rusedski had haar al eerder een advies meegegeven. Twee adviezen dus, waarvan één van een olympische kampioene van 2016. Mijn dubbelpartner zegt „kom op” bij elk punt en ik ben nog altijd C30.4 (een klassement waar je vrijdagavond nog van droomt). Het niveau van de adviezen is enorm gestegen, de mensen beseffen dat niet.
En over de zin met het boek, „je kunt het einde niet raden in het eerste hoofdstuk”: akkoord. Mijn AFT-klassement lees ik elke januari helemaal, en het einde verrast me altijd.
De derde game, Céline, die had ik al gewonnen in de eerste.
Het klopt, we hebben het nagekeken: We Love Tennis.
