Het is heel simpel. Zheng Qinwen, olympisch kampioene, speelde zaterdag thuis, in Peking, in de tweede ronde van de WTA 1000, voor een publiek dat volledig achter haar stond. En dat publiek heeft haar gestoord. Ik had het in januari al gezegd: de supporter is de eerste tegenstander van de speler. Of toch: ik heb het gezegd tijdens de interclub in het Léopold, tegen een meneer die zijn vrouw aanmoedigde op de baan ernaast, maar de geest was er.
Tijdens de tiebreak van de eerste set draaide ze zich net voor haar opslag twee keer naar de tribunes: „Stop met schreeuwen.” De stoelscheidsrechter vroeg het publiek om niet meer rond te lopen tijdens de punten. Een paar supporters vroegen zelf stilte aan de anderen tussen de rally’s. Die eerste set had ze nochtans in handen bij 5-3, voor ze de tiebreak verloor.
Ik, in Kitzbühel, in ’92, tegen een toekomstige top 10, had ik een hele tribune voor mezelf. Drie mensen, waaronder mijn neef. Hij hoestte. Ik verloor de tiebreak. Ik zeg niet dat het door de hoest kwam. Ik verduidelijk dat het vooral de hoest was.
Daarna stond ze 6-7(4), 6-4, 3-0 voor en Kalinskaya gaf op na 2u22. Achteraf zei Zheng: „Het is mijn probleem, het is mijn probleem.” Dat is van een zeldzame elegantie, maar ik had het niet gezegd, want het was niet mijn probleem, het was mijn neef.
Domme vraag, maar wist je neef dat je aan het spelen was?
Bij het weggaan raadde ze de toeschouwers in het Chinees aan, in de wind en de kou, om geen kou te vatten. Negentig procent van de spelers loopt zonder een woord naar de kleedkamer, en ik ben nog vriendelijk. Zij dacht aan de sjaals. Volgende halte: Marie Bouzkova in de derde ronde, voor de nummer 54 van de wereld. Stilte, dat raad ik aan. Oké?
Het klopt, we hebben het nagekeken: Tennis Actu.
