De nieuwe directeur van de Australian Open, Andrew Abdo, stelde donderdag in de Rod Laver Arena de editie 2027 voor. En hij zei: „Of het nu Carlos Alcaraz tegen Jacob Sinner is…” Jannik Sinner, nummer 1 van de wereld, tweevoudig winnaar in Melbourne. Live herdoopt.
Ik las dat in de tennishal, tussen twee gehuurde uren, de handdoek op mijn knieën. En ik dacht: welkom bij de club, Jannik.
Want op het klassementsbord van de club stond er bij mij een heel seizoen lang „Céline C30.5”. Een halve stap te ver naar beneden. Niemand heeft het gecorrigeerd. Het bestuur wist het, natuurlijk. Net als Andrew Abdo, die achteraf zijn fout toegaf: „Natuurlijk weet ik dat hij Jannik Sinner heet”. Het bestuur wist ook dat ik C30.4 was (een klassement waar je vrijdagavond nog van droomt). Het heeft dat nooit hardop gezegd.
Technisch gezien maak ik mee wat Sinner meemaakt. In een andere context. Zonder Rod Laver Arena. Maar ik maak het mee.
De directeur komt uit de rugby league, de NRL. In september had hij al reacties uitgelokt door een mogelijke verandering van het formaat van de herenmatchen op de Grand Slams aan te halen; daarna bevestigde de organisatie opnieuw dat ze aan vijf sets vasthoudt. Vijf sets, die speel ik. In twee interclubwedstrijden, maar ik speel ze.
Het is heel simpel: een verkeerde voornaam, dat is negentig procent concentratie minder. Ik heb het in Kitzbühel gezien. Of toch: ik heb erover gebabbeld.
Jacob is tenminste nog een voornaam voor een nummer 1. Ik sta op het bord nog altijd als C30.5.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Tennis Actu.
