Roger Federer sprak vanuit Londen, waar de negende editie van zijn Laver Cup aan de gang is. “Dat is een enorm deel van mijn leven dat ik mis en dat ik niet meer kan beleven”, zei hij. Hij zit ook graag in de tribune, al houdt hij afstand zodat de mensen niet denken dat hij gek geworden is.
In juli zat hij bijna alleen in de Royal Box van het Centre Court, bij het late begin van de achtste finale tussen Alexander Zverev en Jiri Lehecka.
Jean-Pol Vandenbroeck, door geen enkel programma uitgenodigd om dit te becommentariëren, doet het toch.
Het is heel simpel. Een speler die stopt, in negentig procent van de gevallen, en dan ben ik nog vriendelijk, eindigt in de tribune en mist plots het hotel. Ik had het in januari al gezegd. Nou ja, niet specifiek over Roger, maar de geest zat er wel in. Ik, in Kitzbühel, in ’92, denk vooral aan het wachten op de baan. Twee uur onder het zeil, tegen een toekomstige top 10. Of drie. Roger zegt vandaag net hetzelfde. Niemand luistert naar mij, maar ze citeren me wel woord voor woord, hè.
Federer zegt dat het zien van de beste spelers ter wereld die een heel stadion doen ontploffen hem een geweldig gevoel geeft. Hij voegt eraan toe dat het tennis hem de kans gaf de wereld rond te reizen, geweldige mensen te ontmoeten en verschillende culturen te ontdekken.
Jean-Pol heeft aangeboden om volgend jaar de Royal Box met hem te delen, “voor het gezelschap”. Het antwoord van Wimbledon is nog niet binnen.
Het klopt, we hebben het nagekeken: We Love Tennis.
