Tommy Paul staat in de kwartfinales van de Rolex Paris Masters, tegen Ben Shelton. En wat ik onthoud, is niet de tabel. Het is het programma.
Zijn coach Brad Stine zei aan L’Equipe dat ze na de US Open de Davis Cup en de Laver Cup hebben geschrapt voor een blok van twee weken training, „om zijn spel weer op te bouwen en zijn hoofd leeg te maken”. Twee weken. Om zijn spel weer op te bouwen. En zijn hoofd leeg te maken.
Ik heb in september hetzelfde gevraagd aan mijn interclubkapitein. Twee zondagen overslaan om mijn schema’s met de forehand bij te schaven. Hij antwoordde dat we al speelsters tekortkwamen voor het dubbel. Dat is het verschil tussen de top 15 en mij: niet het niveau, maar de staf die ja zegt.
Stine zegt ook dat het doel niet Turijn is, maar het jaar afsluiten in de top 10, iets wat Paul nog nooit deed. Eind 2024 was hij twaalfde. Twaalfde, twee plaatsen van de drempel. Ik ken dat. In januari wacht ik op mijn AFT-klassement als op een vonnis, en ik zit nog altijd een halve categorie onder waar ik hoor te staan. Op twee trainingen na, hè.
En Paul zei: „Als ik naar Turijn moet, ga ik naar Turijn. Anders ga ik naar huis om te vissen”. Dat is een duidelijke intentie. Twee opties, geen drie. In de interclub heet dat enkelspel. Simpeler kan niet.
In Couvin gingen we op zondag vissen. Niemand had vooraf aangekondigd dat je eerst moest verliezen.
Tegen Shelton let ik vooral op zijn positie bij de return op de opslag. Daar zie je of twee weken blok iets doen, of niet. Mijn blok begint in mei.
Het klopt, we hebben het nagekeken: We Love Tennis.
