Zes Fransen spelen in Lyon: Ugo Humbert, Arthur Rinderknech, Luca Van Assche, Arthur Gea, Gaël Monfils en de jonge Félix Balshaw. Er ontbreekt er één, en Thierry Ascione zei het zonder omwegen: „Er ontbreekt er maar één”.
Arthur Fils, Frans nummer 1, is net voor het eerst in zijn carrière de top 10 van de wereld binnengestapt. Hij koos voor de ATP 250 van Brussel, die hij volgens de Lyonse directeur al gewonnen heeft. Lyon had hem in 2023 zelf uitgenodigd, voor wat zijn eerste titel zou worden.
„Ik had dus gehoopt dat… maar hij verkoos Brussel. Zo is het. Dat is zijn ambitie. De andere Fransen zijn er. Het heeft niet veel zin om verder te gaan”, verklaarde Thierry Ascione. Hij ging toch nog een stukje verder: „Ik ben in oktober 2025 beginnen werken aan het deelnemersveld, misschien was Brussel in september 2025 al begonnen, of misschien heeft hij niet gezien dat we een toernooi in Lyon hadden…”
Gevraagd naar de financiële garantie en naar een mogelijke gulzigheid van de speler antwoordde de directeur dat hij nog niet zo ver was gekomen. Nog een detail: het is de eerste keer dat het toernooi een wildcard aan een buitenlander geeft, Stan Wawrinka.
Op de redactie meent een man dat hij een rol heeft gespeeld in dit dossier, zonder dat iemand weet welke.
Het is heel simpel. Brussel, ik had het in januari al gezegd. Nou ja, niet tegen hem, hij heeft mij niet gebeld, niemand belt mij. Maar de geest was er. Een top 10-speler die terugkeert waar hij gewonnen heeft, dat is negentig procent kans op succes, en ik ben nog vriendelijk. Ik, in Kitzbühel, in ’92, had men me diezelfde week ergens anders uitgenodigd. Ik heb Kitzbühel gekozen. Let op, ik zeg niet dat Lyon niet bestaat. Ik verduidelijk: september 2025, dat is vroeg, hè. Gaat dat?
Het klopt, we hebben het nagekeken: We Love Tennis.
