Eerst het feit. Zverev klopt Shelton 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2, zondagavond in New York. Hij breakt in de eerste game van de vierde set, breakt opnieuw bij 4-2, serveert voor de match en maakt het af op zijn eerste matchpunt. Daarna viert hij niet. Hij blijft op de baseline staan, want hij denkt dat het 5-1 is.
« I thought it was 5-1. I knew I broke him twice, but I thought it was 5-1 instead of 6-2, which helped me in a way, because I didn’t really get nervous serving out the match », zei hij.
Het is die zin die onze specialist van de interclub interesseert.
Wat hij daar beschrijft, dat is exact mijn zondag. In het dubbel kent niemand ooit de stand. Je vraagt het aan de ploeg tegenover je, zij zeggen 40-30, wij zeggen 30-40, we spelen het punt opnieuw en klaar. Alleen verliezen wij die game. Hij wint de US Open. Het verschil zit in de intentie. En in de besnaring, uiteraard.
Technisch is er één punt dat de C30.4 (een klassement waar je vrijdagavond nog van droomt) niet wil laten vallen: serveren voor de titel zonder te weten dat je voor de titel serveert, dat schrapt het matchpunt, dus de trillende hand, dus de dubbele fout.
Mijn tweede bal bij 5-4, die maak ik. Niet altijd, maar ik maak hem. Op twee trainingen na, hè. Dus de methode Zverev, die pas ik toe vanaf de herstart: mijn partner roept een foute stand af, ik speel ontspannen, en de waarheid krijg ik pas te horen na de handdruk. Het niveau in de interclub is enorm gestegen, de mensen beseffen dat niet.
Zverev heeft de umpire ook niet « Game, set, match » horen aankondigen, door het lawaai van het publiek. Op datzelfde court, in 2020, in een leeg stadion, stond hij twee sets voor op Dominic Thiem en verloor hij de finale.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Tennis Majors.
