Question bête, mais comment on arrive en quarts de finale d’un tournoi sans jouer ? J’ai posé la question ce matin dans le train de 7 h 32, à moi-même, parce que le wagon dormait. Arthur Fils, tête de série numéro 1 de l’European Open, est en quarts à l’ING Arena. Il n’a pas joué un point. Pas un seul. J’ai vérifié deux fois.
Voilà comment ça marche, dans l’ordre. D’abord, Fils était exempté du premier tour. On m’explique que les meilleures têtes de série ont ce droit : elles attendent que les autres se départagent. D’accord. Lundi, Jaume Munar, 51e mondial, a battu l’Italien Federico Cina, 135e et issu des qualifications, 6-4, 6-3. Il avait donc gagné le droit de jouer Fils en huitièmes, mercredi selon Tennis Actu. Et mardi, Munar a déclaré forfait pour la suite du tournoi. Personne n’a dit pourquoi.
Résultat : Fils est le premier joueur qualifié pour les quarts. Le premier. Premier arrivé, sans avoir couru.
Je me suis demandé ce qu’il avait fait de ses journées. Est-ce qu’il s’échauffe quand même, au cas où ? Est-ce qu’on lui envoie un message pour lui dire qu’il a gagné ? Est-ce qu’il a déballé ses raquettes ? J’ai tendu mon carnet à un collègue, s’il vous plaît, pour qu’il note ses hypothèses. Il a écrit « oui » à toutes.
Alors, c’est très simple : un forfait, c’est une victoire. Moi, à Kitzbühel, en 92, j’en ai eu un. Enfin, c’était presque un forfait.
En quarts, Fils affrontera l’Américain Alex Michelsen, 37e mondial et tête de série numéro 5, ou le vainqueur du premier tour entre David Goffin, qui dispute le dernier tournoi de sa carrière, et le Suisse Remy Bertola, lucky loser des qualifications. Lucky loser : un perdant chanceux. J’ai trouvé la définition. Je ne savais pas qu’on pouvait être les deux en même temps.
Donc, dans le même tableau, il y a un joueur qui a perdu et qui joue encore, et un joueur qui n’a pas joué et qui est déjà en quarts. Fils, 22e mondial, est engagé dans la course aux ATP Finals de Turin. Il y reste engagé, en ce moment, assis.
Bref, j’ai encore beaucoup à apprendre.
Le fait est vrai, on a vérifié : 7sur7.
