Adrian Mannarino is 38, staat 83e op de ATP-ranking, versloeg Flavio Cobolli, de nummer zeven van de wereld, en verloor daarna met 6-2, 6-4 van Karen Khachanov in Shanghai. Achteraf zei hij tegen L’Equipe: „Voorlopig is tennis het enige wat ik ken (glimlach).”
Domme vraag, maar mag je dat zomaar zeggen tegen een krant? Sinds september noteer ik alle antwoorden na de match in mijn notitieboekje. „Eén match per keer.” „Ik blijf gefocust.” „We zien wel.” Hier staat een glimlach tussen haakjes. Ik had nog nooit een glimlach gezien in een transcriptie.
Hij voegde toe: „Zolang ik nog competitief ben, waarom zou ik niet doorgaan? Nog een jaar of twee, ik weet het niet, we zullen zien waar het me brengt.” Ik zet de logica op een rij. Hij kent maar één ding. Dat ding bevalt hem. Hij is er competitief in: hij versloeg toch maar een top 10-speler en haalde vlak daarvoor de kwartfinales in Chengdu. Dus gaat hij door. Ik zocht de fout in die redenering in de trein van 7u32. Tot Ottignies heb ik ze niet gevonden.
Eén zin snap ik niet: Khachanov leidt met 6-0 in de onderlinge duels. Zes zeges op nul, en hij komt terug. In het voetbal noemen ze dat een vloek. Hier leggen ze me uit dat het „het circuit” is.
Het is heel simpel, Maxime: de zevende wint hij. Ik zeg niet wanneer.
Ik las ook dat hij 29 % van de punten won achter zijn tweede service. Ik vroeg aan de redactie of dat weinig is. Drie antwoorden, drie meningen. Ik heb een vraagteken in mijn notitieboekje gezet, naast de glimlach.
Kortom, ik heb nog veel te leren. Hij blijkbaar nog maar een jaar of twee.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Tennis Actu.
