Le vainqueur de l’US Open s’est fait critiquer pour sa façon de faire rebondir la balle. Khachanov d’abord, en demi-finale. Shelton ensuite, battu en finale, avec son père et entraîneur Bryan Shelton. Mark Petchey a pris la parole pour dire que le rebond n’était pas le sujet.
Ce qu’il retient, lui, c’est le respect du cadre : « J’adore le fait qu’Alexander Zverev respecte les règles. C’est l’un des rares joueurs à faire le tour du filet après le premier jeu et lors des changements de côté au tie-break. Il sert en moins de 25 secondes. »
On en est là. Un homme fait le tour du filet, et on le félicite publiquement. En 1980, on faisait le tour du filet parce que c’était le filet. Personne n’écrivait un message pour le signaler. Je ne critique pas. Je compare. On a d’abord chronométré le service, ensuite on a compté les rebonds, maintenant on décerne des mentions pour le trajet emprunté entre deux jeux. Notez que je ne suis pas contre le progrès. Je suis contre ce progrès-là. Enfin. C’est l’époque.
Petchey ajoute le seul chiffre qui l’intéresse : « Ce n’est pas le rebond de la balle qui pose problème. C’est son pourcentage de premières balles servies, supérieur à 70 %, qui pose problème à tout le monde. » Il salue aussi une mentalité à toute épreuve et voit venir une carrière digne du Hall of Fame.
Sur le fond, il a raison. Une première balle qui rentre sept fois sur dix, ça se commentait déjà avant la vidéo. La différence, c’est qu’on le disait au café, entre deux personnes, et que ça ne faisait pas trois jours de débat.
Zverev a battu Shelton dimanche pour son deuxième titre en Grand Chelem, selon We Love Tennis.
Le fait est vrai, on a vérifié : We Love Tennis.
