Domme vraag, maar kan een speelster de kwartfinale van een toernooi van 1,2 miljoen dollar bereiken zonder één bal te raken? Ik heb het nagekeken, en eigenlijk vindt niemand dat vreemd.
Om te beginnen is ze nummer 4 van de reeks, dus ze sloeg de eerste ronde over, dat is de regel. Daarna gaf haar tegenstandster in de tweede ronde, de Tsjechische Barbora Krejcikova, forfait. Resultaat: twee ronden, nul punten gespeeld, en daar staat ze al in de kwartfinale. Men zegt me dat het het reglement is, oké, maar wat dan nog?
In het voetbal, als een ploeg forfait geeft, speelt de andere ploeg toch nog de volgende wedstrijd tegen iemand. Hier gaat ze rechtstreeks door naar de volgende ronde, zonder zweet, zonder handdoek, zonder let. Ik graaf verder, maar ik heb niemand gevonden die me kan zeggen waar de wedstrijd blijft die ze had moeten spelen.
In de kwartfinale treft ze Maja Chwalinska, nummer 5 van de reeks, die met 6-0, 6-1 won van Oleksandra Oliynykova, een echte wedstrijd, dan toch. Hun enige eerdere duel liep uit op 6-4, 6-0 voor de Poolse, dit jaar op Roland-Garros. Als Mertens dit kwartfinale wint, staan haar eerste punten van het toernooi op het bord.
Er is ook het verhaal van de titel die ze verdedigt. Ze won vorig jaar, dus elk punt telt voor haar. Maar deze week heeft ze nog niets gespeeld, terwijl ze ook bij de Yellow Aces had kunnen zijn voor de Final 8 van de Billie Jean King Cup. Ze koos voor Singapore, om haar punten te verdedigen. Een keuze die op een marathon lijkt, maar die begint met een zondag aan de kantine: ze kijkt de anderen voorbij komen. Ik werd ooit naar de kantine gestuurd, ik heb de kantine gezocht. Zij, zij staat al in de kwartfinale.
Ondertussen speelde Sofia Costoulas, 152e op de wereldranglijst, haar eerste wedstrijd ooit in het hoofdtableau van een WTA 500. Drie sets, 2u50, verloren met 5-7, 7-6, 6-2 tegen Tatiana Prozorova. Twee Belgische speelsters op hetzelfde toernooi, twee heel verschillende realiteiten: de ene zweet bijna drie uur en gaat naar huis, de andere staat in de kwartfinale zonder één druppel zweet. In het voetbal noemen ze dat een doelpunt zonder de bal te raken. Hier noemen ze dat het reglement.
Kortom, ik heb nog veel te leren.
Het klopt, we hebben het nagekeken: 7sur7.
