Dix-sept duels contre le top 3, dix-sept défaites. Le dix-huitième est tombé en 4h28, à 3h33 du matin, sur un service gagnant à 235 km/h. Shelton est aussi le premier Américain à battre Alcaraz en Grand Chelem, après quatorze tentatives.
Notre consultant Jean-Pol Vandenbroeck avait tout vu venir, comme chaque semaine.
Alors, c’est très simple. Dix-sept défaites, ça veut dire une chose : la dix-huitième était mathématiquement finie. Je l’avais dit dès janvier, vérifiez. Pas mot à mot, l’esprit y était. Dans 80 % des cas, et je suis gentil, le gars qui perd dix-sept fois gagne la fois d’après. C’est la loi des séries, on ne m’écoute jamais là-dessus.
On lui a fait remarquer qu’Alcaraz restait sur trois titres majeurs lors de ses quatre derniers Grands Chelems et sur un bilan de 31 victoires pour une défaite dans ces tournois depuis Roland-Garros 2025. Jean-Pol n’a pas bronché.
Attention, je ne dis pas le contraire de ce que j’ai dit. Je précise. Un joueur à 31-1, c’est un joueur qui va perdre, forcément, c’est l’usure. Moi, à Kitzbühel, en 92, je sers pour le match à une heure du matin contre un futur top 10. Bon, le tie-break, je le gagne. Enfin, le contexte était différent, il n’y avait pas de super tie-break à l’époque. Voilà pourquoi personne ne m’appelle sur les plateaux.
Le reste du dossier est moins souple : c’est le deuxième revers d’Alcaraz en cinq sets, son bilan dans l’exercice passant à quinze victoires pour deux défaites, l’autre défaite ayant été concédée face à Matteo Berrettini au troisième tour de l’Australian Open.
Shelton affronte maintenant Frances Tiafoe en demi-finale : un Américain sera donc en finale vendredi. Le dernier titre américain en simple messieurs à l’US Open remonte à Andy Roddick en 2003. Shelton mène 3-1 dans ses confrontations avec Tiafoe, les deux s’étant partagé leurs duels new-yorkais de 2023 et 2024.
Le fait est vrai, on a vérifié : DH Les Sports+.
