Elena Rybakina won zaterdag de US Open, 6-4, 5-7, 6-2 tegen Aryna Sabalenka. Het laatste punt is een ace. Daarna: armen omhoog, drie kleine kniebuigingen, klaar. Ik heb het twee keer bekeken, overtuigd dat ik een stuk had gemist.
Minder dan tien seconden. Voor een eerste titel op de US Open en een derde in een grandslamtoernooi.
Domme vraag, maar bestaat daar een voorziene duur voor? Ik heb het rondgevraagd. Men antwoordde me dat « het van de speelsters afhangt », wat een hoffelijke manier is om te zeggen dat niemand het weet. Ik heb gezocht naar een tekst, een schaal, één lijn ergens: niets. De vreugde, niemand klokt die. Dus deed ik het zelf.
En er is het precedent, dat niet helpt. Rybakina werd nummer 1 van de wereld op de ranking van de maandag voor de finale, na haar zege in de kwartfinales tegen Zheng Qinwen. L’Équipe schrijft dat ze « amper een wenkbrauw had opgetrokken ». Dus: de beste speelster van de wereld worden, één wenkbrauw. De US Open winnen, drie kniebuigingen. Ik probeer de schaal op te stellen en ik blijf halverwege steken.
Ik heb de rekening gemaakt: drie kniebuigingen voor drie grandslams, dat is één kniebuiging per grote titel. Wint ze een vierde, dan zitten we aan vier kniebuigingen, en dan gaan we over de tien seconden. Ik heb het nagekeken, en eigenlijk weet niemand wat er op dat moment gebeurt. Kortom, ik heb nog veel te leren.
Een oudere collega zei me een zin die ik hier onveranderd neerschrijf.
Drie kniebuigingen. In 1980 vielen we op de knieën, en we bleven er zo lang als nodig was. Ik bekritiseer niet. Ik vergelijk.
L’Équipe beschrijft haar spel als « doorborend en toch vloeiend » en zet haar neer als de nieuwe baas van het circuit. Dat, tenminste, is te meten aan de score: 6-4, 5-7, 6-2.
Het klopt, we hebben het nagekeken: L'Équipe.
