De hele scène duurt een paar minuten. Rybakina sluit af met een ace. Sabalenka gooit haar racket op de grond, breekt het, roept « f*ck off » en maakt een wegwerpgebaar richting de camera’s. Dan wordt het podium opgebouwd, een micro aangesloten, en die krijgt ze in de hand geduwd.
Wat ze ermee doet: « Het laatste wat ik nu wil doen, is speechen, maar ik ga mijn best doen. Ik wil Elena proficiat wensen met haar fantastisch jaar. Haar overwinning hier is verdiend. Feest goed vanavond, morgen en in de rest van het seizoen, zodat ik volgend jaar titels kan winnen. Bedankt! » (geciteerd door HLN.)
Domme vraag, maar: wie heeft beslist dat we de micro geven aan de persoon die net een finale verloren heeft, voor een vol stadion? Ik heb het rondgevraagd. Men zegt me dat het traditie is. Oké, maar wat dan nog? In het voetbal leggen ze na een verloren finale een jas over je schouders en laten ze je met rust. Hier vragen ze je om te spreken, en om daarbij ook nog mensen te bedanken.
Maxime heeft ook naar de tribunes gekeken. Onder de toeschouwers van deze vrouwenfinale zaten Brad Pitt, Paris Hilton, Jutta Leerdam, Jake Paul, Pink en de Braziliaanse ex-voetballer Ronaldo. De match zelf duurde twee uur en 21 minuten.
En het werkt, dat is wat ik niet snap. Ze bedankte iedereen één voor één, ze zei dat ze had gehoopt beter te presteren, ze hield vol tot het einde terwijl ze tegen de tranen vocht. Ik heb nagekeken wie die regel geschreven heeft: eigenlijk niemand. Het is gewoon altijd zo geweest. Kortom, ik heb nog veel te leren.
Rybakina gaf het compliment terug: « Aryna, je bent een geweldige kampioen. Het is zo moeilijk om tegen je te spelen. Je duwt tot het uiterste. » Ze voegde eraan toe dat ze al tien jaar naar New York komt zonder er ooit iets te hebben klaargespeeld.
Sabalenka was tweevoudig titelverdedigster en mikte op een derde zege op rij in Flushing Meadows. Ze stond eerste op de wereldranglijst sinds 21 oktober 2024. Die stoel is nu voor Rybakina, met drie van de vier grandslamtoernooien op haar palmares, alleen Roland-Garros ontbreekt nog.
Het klopt, we hebben het nagekeken: HLN.
