Het cijfer gaat overal rond: 12.040 stuiters voor de opslag in vijf wedstrijden. Het komt niet van het toernooi maar van een telling door fans, dus het is een benadering. Media houden het op 18 à 19 stuiters voor een typische opslag van Zverev, en tot 25 op sommige punten.
Zverev heeft de statistiek gezien. « Ik zag die stat. Dat ik de bal 12.000 keer of zoiets heb laten stuiteren. Dat is best grappig. » Hij voegde eraan toe: « Ik tel niet in mijn hoofd. Ik mik niet op een bepaald getal of zoiets. Ik weet niet waarom het zo hard gestegen is. Ik denk dat het vandaag weer gedaald is, want ik had het voor de halve finale gezien, dus ik dacht, oké, dat moet minder. En dan vergeet ik het af en toe, en dan gaat het weer naar ik weet niet welk getal. » Gevraagd naar de reden antwoordde hij: « Geen flauw idee. Echt, eerlijk, geen idee. »
Iemand, ergens, heeft vijf tenniswedstrijden bekeken en stuiters geteld. Niet de punten. De stuiters. In 1980 telde men punten, en wanneer men er genoeg had, ging men naar buiten. Ik bekritiseer niet. Ik vergelijk. Enfin. Het is de tijd.
Het reglement bekommert zich niet om het gebaar. De Grand Slam-tekst van 2026 laat 25 seconden toe tussen het einde van een punt en het slaan van de eerste opslag, en zegt niets over het aantal stuiters dat in dat interval past. Tussen eerste en tweede opslag staat geen enkele klok: er moet « without delay » geserveerd worden. Een eerste tijdsovertreding levert een waarschuwing op; daarna verliest de opslagspeler een eerste opslag en staat de returnspeler een punt af. De scheidsrechter mag ook vóór de 25 seconden fluiten als de returnspeler het redelijke ritme van de opslagspeler breekt.
Khachanov, in de halve finale verslagen met 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6), zei dat hij de scheidsrechter niet zou vragen om in te grijpen, en dat het aan de scheidsrechter is om het op te merken en te handelen. Hij gaf toe dat tegenstanders hem hetzelfde verwijt hebben gemaakt, over zijn gemiddelde van 12 à 15 seconden per punt.
Domme vraag, maar als niemand telt, hoe weten we dan dat het 12.040 is? Men antwoordde mij dat het fans waren. Ik vroeg hoeveel fans. Daar bleef het stil.
Zverev speelt zondag de finale van de US Open tegen Ben Shelton.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Tennis Majors.
